Wilayah Tegal, Brebes, dan Pemalang pada masa kolonial Hindia Belanda adalah pusat industri gula dunia. Belasan Pabrik Gula (PG) berdiri megah dengan cerobong asap yang mengepul siang malam, menandakan kemakmuran sekaligus penderitaan sistem tanam paksa.

Jejak yang Tersisa:
Beberapa pabrik gula masih beroperasi hingga kini, seperti PG Jatibarang (Brebes) dan PG Sragi (Pekalongan), sementara lainnya seperti PG Pangka (Tegal) dan PG Banjaratma (Brebes) telah berhenti beroperasi.
- PG Banjaratma kini viral karena diubah menjadi Rest Area KM 260B yang sangat estetik (Heritage Rest Area), di mana pengunjung bisa melihat sisa-sisa mesin giling raksasa dan dinding bata merah kuno sambil beristirahat.